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Tipos de geomalla explicados: biaxial, uniaxial, fibra de vidrio, PET y acero-plástico

Los cinco tipos de geomalla en un solo lugar — ordenados por dirección de carga y por material (PP, HDPE, fibra de vidrio, PET, acero-plástico).

Rolls of biaxial, uniaxial and fiberglass geogrid on a construction site

Una palabra, cinco productos muy distintos

Una geomalla es una malla abierta de polímero enterrada en el suelo o el asfalto cuyas aperturas dejan pasar el relleno y lo traban en su lugar, de modo que la capa soporta una tracción que el suelo no puede. Eso es común a todos los productos de esta página. Todo lo demás — el polímero, la forma de la apertura, cómo se hacen las juntas, cuánto se estira la malla antes de tomar carga — cambia con el tipo, y esas diferencias deciden si una malla funciona o simplemente es una capa cara de plástico enterrada. Dos preguntas ordenan el campo: ¿hacia dónde tira la carga? y ¿cuál es el material de la geomalla?

Dirección de carga: biaxial o uniaxial

Una geomalla biaxial se estira tanto en dirección de máquina como transversal, así que termina con aperturas cuadradas y resistencia casi igual en cada sentido. Eso es lo que necesita un área — una subrasante, una plataforma de trabajo, un camino de acarreo, un patio de contenedores — porque las cargas de rueda llegan desde cualquier lado. Una geomalla uniaxial se estira solo en un sentido; las aperturas se alargan en óvalos y casi toda la resistencia se concentra a lo largo del rollo. Eso coincide con una estructura de suelo reforzado, donde cada capa tira hacia atrás desde la cara contra el empuje de tierra detrás: muros de contención y MSE, taludes reforzados empinados, rellenos de estribo de puente. Equivocar esto es el error de especificación más común que vemos — una malla bidireccional colocada en un muro desperdicia la mitad de su polímero en una dirección donde nada está tirando.

Material de la geomalla: para qué sirve cada polímero

Polipropileno (PP) — lámina perforada y estirada con juntas integrales, la geomalla plástica de uso diario para base y subrasante. Nuestra gama biaxial va de 15-15 a 50-50 kN/m con 93% de eficiencia de junta.
HDPE — perforada de lámina sólida y estirada uniaxialmente, de 60 a 200 kN/m. Se especifica donde debe demostrarse una vida de diseño larga en lugar de asumirse: la gama publica un factor de reducción por fluencia de 2,23 a una vida de diseño de 114 años.
Fibra de vidrio — mecha libre de álcalis urdida por trama con recubrimiento de betún modificado. No es un producto de suelo en absoluto; vive entre capas de asfalto, donde lo que importa es una elongación ≤ 4% y la tolerancia a la temperatura de mezcla en caliente.
Poliéster (PET) — filamento de alta tenacidad urdido por trama, recubierto en PVC, SBR o betún. Flexible, se amolda a una subrasante, y publica resistencia de diseño a largo plazo de 34 a 452 kN/m a una vida de diseño de 120 años.
Compuesto acero-plástico — alambre de acero en vaina de polietileno, soldado en cada cruce, rotura a ≤ 3% de elongación y resistencia total retenida tras 100 ciclos de hielo-deshielo.

Atajo de selección

Plataforma de trabajo, camino de acarreo, patio o subrasante bajo una carretera nueva → geomalla biaxial de PP, grado según la carga por eje: 15-15 y 20-20 para acceso ligero y estacionamientos, 30-30 para carreteras y patios pesados, 40-40 en adelante para puertos y formación ferroviaria. Muro de contención, muro MSE o talud empinado → geomalla uniaxial en el grado que especifique el proyectista del muro, o geomalla de poliéster cuando el expediente exige resistencia de diseño a largo plazo frente a una vida de diseño declarada. Recapado de asfalto sobre pavimento fisurado pero estructuralmente sano → geomalla de fibra de vidrio, nunca una malla plástica. Relleno alto sobre terreno blando, acceso de puente, ensanche de vía o corredor de región fría donde el riesgo es el asentamiento y no el colapso → geomalla acero-plástico, comprada por su rigidez a baja deformación.

La rigidez vence a la resistencia a la rotura

Los compradores comparan mallas por resistencia última a la tracción porque es el número más grande en la ficha técnica. Los proyectistas casi nunca la usan. Una capa de estabilización trabaja a baja deformación — una carretera que se ha movido lo suficiente como para romper una malla ya falló como carretera — así que la comparación honesta es la resistencia a la tracción al 2% y al 5% de deformación, que publicamos para cada grado, y para muros, la resistencia de diseño a largo plazo tras fluencia, daño de instalación y envejecimiento. Por eso una malla de PET de 60 kN/m y una de PP de 60 kN/m no son intercambiables, y por eso la compuesta de acero se gana su precio en obras donde el refuerzo debe estar trabajando antes de que el terraplén se asiente.

El suelo reforzado con geomalla es un sistema, no un rollo

En terreno blando o de grano fino, la malla es solo la mitad. Una malla refuerza; no separa. Sin una tela debajo, los finos migran hacia la capa granular y esta pierde silenciosamente la resistencia que asumió el diseño. Combine el refuerzo con un geotextil tejido donde el separador también deba llevar carga, o un geotextil no tejido donde la filtración y el drenaje importen más, y añada una geored donde el agua deba evacuarse en el plano. Una nota de vocabulario: lo que los compradores norteamericanos llaman "ground grid" para una entrada vehicular de grava suele ser un panel celular de rejilla para grava, no la geomalla estructural plana descrita aquí.

Cómo cotizar el tipo correcto

Indíquenos la aplicación, la subrasante, la carga y — si la tiene — la resistencia a la tracción de diseño o la LTDS que especificó el ingeniero, y le indicamos el tipo y el grado en lugar de venderle el que tenemos a mano. Fabricamos en planta propia las líneas de PP, HDPE y PET, y abastecemos las gamas de fibra de vidrio y acero-plástico desde fábricas verificadas, lo cual indicamos en cada oferta. La gama completa de geosintéticos muestra los geotextiles y materiales de drenaje que se despachan en el mismo contenedor.

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Preguntas frecuentes

¿Cuáles son los principales tipos de geomalla?

Cinco cubren casi todo el trabajo civil: PP biaxial para subrasantes y plataformas, PP o HDPE uniaxial para muros de contención y taludes, fibra de vidrio para recapados de asfalto, poliéster urdido por trama para suelo reforzado de alta carga con vida de diseño publicada, y acero-plástico compuesto para movimiento de tierra de baja deformación expuesto a hielo-deshielo. Se ordenan primero por dirección de carga, luego por polímero.

¿Cuál es la diferencia entre geomalla biaxial y uniaxial?

La biaxial se estira en ambas direcciones, tiene aperturas cuadradas y soporta carga casi igual en cada sentido — correcta para estabilizar un área como una subrasante o plataforma de trabajo. La uniaxial se estira solo en una dirección, tiene aperturas ovaladas alargadas y concentra su resistencia a lo largo del rollo — correcta donde el refuerzo tira hacia atrás desde la cara de un muro o talud.

¿Qué material de geomalla debo elegir?

Polipropileno para estabilización general de base y subrasante, HDPE o poliéster donde debe demostrarse una vida de diseño larga con datos de fluencia, fibra de vidrio dentro de capas de asfalto, y acero-plástico compuesto donde las tolerancias de asentamiento son estrictas o el sitio sufre ciclado severo de hielo-deshielo. La aplicación decide el polímero antes que el precio.

¿Es lo mismo la malla de geomalla que la tela de geomalla?

Es el mismo producto descrito de dos formas. "Malla de geomalla" apunta a las aperturas abiertas que dejan trabar el agregado; "tela de geomalla" es como suelen decirlo compradores que trabajan más con geotextiles. Ninguna es una tela tejida real — una tela verdadera separa y filtra, una malla refuerza.

¿Cómo añade resistencia realmente una geomalla estructural?

El relleno empujado dentro de las aperturas queda confinado y ya no puede desplazarse lateralmente bajo carga. La capa granular se comporta entonces como una losa más rígida y reparte la presión sobre un área más amplia del suelo blando de abajo, así que el ahuellamiento baja y, en la mayoría de los diseños, una base más delgada logra la misma vida de servicio.

¿Puedo usar un solo tipo de geomalla para todo?

No, y sustituir entre tipos es donde los proyectos fallan. Una malla plástica se estira demasiado para una intercapa de asfalto; una malla de fibra de vidrio es frágil e inútil como refuerzo de suelo; una malla biaxial pone la mitad de su resistencia en una dirección que un muro nunca carga. Envíenos la aplicación y confirmamos el tipo antes de cotizar.